CATIA versus SOLIDWORKS: welke moet u kiezen, afhankelijk van uw vakgebied?

CATIA en SOLIDWORKS zijn twee 3D-CAD-programma’s van dezelfde leverancier, Dassault Systèmes, en het korte antwoord kan in één zin worden samengevat: SOLIDWORKS voor het dagelijkse mechanische ontwerp, tegen de helft van de prijs; CATIA wanneer het project complexe oppervlakken, assemblages van duizenden onderdelen of geïntegreerde disciplines (elektriciteit, composietmaterialen, leidingen) vereist. In de rest van het artikel wordt nader ingegaan op de gevallen waarin het korte antwoord niet klopt.

Inhoudsopgave

• Twee programma's, één ontwikkelaar, twee verhalen
• Waar SOLIDWORKS in uitblinkt
• Waar CATIA in uitblinkt
• De vergelijking per beroepsgroep
• De prijs, per post
• Kunnen we beide hebben? En van het ene naar het andere overschakelen?
• Wat wij in de praktijk aanraden

Twee programma's, één ontwikkelaar, twee verhalen

SOLIDWORKS ontstond in 1995 vanuit een eenvoudig idee: parametrische 3D-CAD op een Windows-pc beschikbaar maken, tegen een betaalbare prijs, met een interface die een ingenieur binnen enkele weken onder de knie kan krijgen. Het heeft zijn weg gevonden naar ontwerpbureaus, kleine en middelgrote ondernemingen, industriële start-ups en het onderwijs. Tegenwoordig is het de meest gebruikte software voor mechanische CAD ter wereld.

CATIA bestaat al langer (1977, bij Dassault Aviation) en vindt zijn oorsprong in de luchtvaart. Het is ontworpen voor vliegtuigen, auto’s en schepen: producten met tienduizenden onderdelen, carrosserieoppervlakken met een nauwkeurigheid tot op een tiende van een millimeter, en tientallen vakgebieden die aan hetzelfde ontwerp werken. Het is krachtiger, uitgebreider en het duurt langer om het onder de knie te krijgen.

Sinds Dassault Systèmes beide op het 3DEXPERIENCE-platform heeft samengebracht, is de vraag niet langer «welke is de beste», maar «welke past bij wat u ontwerpt». Beide systemen ondersteunen dezelfde bestandsformaten, maken gebruik van hetzelfde cloud-PDM-systeem en kunnen binnen één en hetzelfde bedrijf naast elkaar worden gebruikt.

Waar SOLIDWORKS in uitblinkt

Productiviteit in het dagelijks leven. Schetsen, extrusie, assemblage, tekenen: de basiscyclus is eenvoudiger, de interface overzichtelijker en de leercurve korter. Een mechanisch ontwerper is binnen enkele weken inzetbaar.

De prijs. SOLIDWORKS Design Standard begint bij 3.480 € excl. btw per jaar, Professional bij 4.152 € en Premium bij 5.496 €. Voor een standaard werkplek voor mechanisch ontwerp is dat de helft van de instapprijs van CATIA.

Het ecosysteem. Duizenden bibliotheken met componenten, partners, tutorials, opleidingen en een enorme community. Het is eenvoudig om een SOLIDWORKS-ontwerper aan te werven; het is ook eenvoudig om er een op te leiden.

Plaatwerk, mechanisch laswerk, middelgrote assemblages. De kernactiviteiten van industriële KMO’s: SOLIDWORKS blinkt hierin uit, met geavanceerde, gespecialiseerde tools. Onze handleidingen over de plaatbewerkingstafels of complexe assemblages geven een idee van de beschikbare diepte.

Waar CATIA in uitblinkt

Complexe oppervlakken. Carrosserie, aerodynamica, productontwerp met vrije vormen: de oppervlaktebewerkingstools van CATIA (Generative Shape Design, Imagine & Shape) hebben geen equivalent in SOLIDWORKS. Als uw product wordt beoordeeld op zijn rondingen, dan is CATIA de juiste keuze.

De zeer grote assemblages. Bij meer dan enkele duizenden onderdelen wordt SOLIDWORKS trager en zijn er tijdelijke oplossingen nodig (vereenvoudigde configuraties, vaste subassemblages). CATIA is ontworpen voor modellen met tienduizenden componenten, die door meerdere teams tegelijkertijd kunnen worden geopend.

Geïntegreerde beroepen. 3D-elektrische bekabeling, leidingen, composietmaterialen, plaatwerk voor de luchtvaart, geavanceerde kinematica: CATIA verwerkt deze allemaal in één omgeving, met vakspecifieke regels. SOLIDWORKS bestrijkt sommige van deze gebieden (bijvoorbeeld SOLIDWORKS Electrical), maar dan via afzonderlijke modules.

Gekapitaliseerde knowhow. Ontwerpsjablonen, kennisregels, automatisering: met CATIA kan de kennis van het bedrijf in het model worden vastgelegd. Dat is de reden waarom het zo populair is bij grote industriële bedrijven, waar een jonge ingenieur werkt binnen een kader dat is gevormd door twintig jaar ontwerpervaring.

De vergelijking per beroepsgroep

Dit schema geeft het echte antwoord op de vraag. Het weerspiegelt wat we bij onze klanten waarnemen, en is geen theoretisch schema.

Het criterium dat in grensgevallen de doorslag geeft: Met wie wissel je je ontwerpen uit? Als uw klanten en partners met CATIA werken, voorkomt het gebruik van CATIA dagelijkse wrijving. Als uw hele ecosysteem op SOLIDWORKS draait, kies dan ook voor SOLIDWORKS.

De prijs, per post

De onderstaande tarieven zijn die van de officiële prijslijst van Dassault Systèmes, op basis van een jaarabonnement exclusief btw, zoals we die weergeven in onze prijslijst.

Twee nuttige artikelen. Ten eerste, Het prijsverschil tussen CATIA Essential en SOLIDWORKS Ultimate bedraagt minder dan 1.000 € : op dit niveau wordt de keuze bepaald door het vakgebied, niet door het budget. Vervolgens is de stap naar CATIA Elite reëel: die wordt alleen gezet als de geïntegreerde vakgebieden (elektriciteit, composietmaterialen, leidingen) in het bestek zijn opgenomen.

Le prijssimulator geeft binnen twee minuten de exacte kostenraming voor uw configuratie, inclusief het aantal werkplekken en de looptijd.

Kunnen we beide hebben? En van het ene naar het andere overschakelen?

Ja op beide vragen, en dat is precies wat het 3DEXPERIENCE-platform te bieden heeft.

Beiden werken bij hetzelfde bedrijf. Op het 3DEXPERIENCE-platform zijn CATIA en SOLIDWORKS geactiveerde rollen op hetzelfde platform, met hetzelfde PDM-systeem, dezelfde gebruikers en dezelfde projecten. Een ontwerpbureau kan drie SOLIDWORKS-werkplekken hebben voor algemene mechanica en één CATIA-werkplek voor oppervlakteontwerp, en de modellen worden zonder conversie tussen beide uitgewisseld. We hebben de werking van het gezamenlijke gegevensbeheer gedetailleerd beschreven in onze PDM-gids.

Overstappen van SOLIDWORKS naar CATIA. Dat is de logische ontwikkeling voor een bedrijf waarvan de producten steeds complexer worden. SOLIDWORKS-modellen kunnen in CATIA worden geopend; het gaat om de opleiding, niet om de gegevens. Wij begeleiden deze overgang met Ohmytraining en een coaching over de eerste projecten.

Overstappen van CATIA naar SOLIDWORKS. Zeldzamer, maar wel degelijk mogelijk: een bedrijf dat om de verkeerde redenen CATIA heeft geërfd en dagelijks de prijs betaalt voor de complexiteit van onderdelen die dat niet rechtvaardigen. Ook hier worden de gegevens overgedragen, en de jaarlijkse besparing dekt de kosten van de overstap ruimschoots.

En CATIA V5 dan? Als u nog steeds met CATIA V5 werkt, gaat het niet om CATIA versus SOLIDWORKS, maar om V5 versus 3DEXPERIENCE: we hebben dit behandeld in Welke versie van CATIA moet ik kiezen?.

Wat wij in de praktijk aanraden

Ons standpunt, nu we al meer dan 1 500 klanten hebben uitgerust: Standaard SOLIDWORKS, CATIA indien gemotiveerd.

De meest voorkomende verkeerde keuze die we zien, is niet dat men voor SOLIDWORKS kiest terwijl CATIA nodig was (dat gemis valt snel op en kan worden gecorrigeerd). Het is juist het tegenovergestelde: CATIA kiezen «om het rustig te houden», uit prestige of uit gewoonte van een vorige baan, en elke dag twee keer de prijs plus de complexiteit betalen voor mechanische onderdelen die SOLIDWORKS beter en sneller zou hebben verwerkt.

De juiste methode: ga uit van uw daadwerkelijke producten (de drie meest complexe die u vorig jaar hebt ontworpen), uw communicatie (wie stuurt u ontwerpen, in welk formaat) en uw team (wie weet wat). Deze drie vragen lossen 90 % van de gevallen in één gesprek op. Voor de resterende 10 % doen we een proef met een echt project.

Twijfelt u tussen beide, of wilt u controleren of uw huidige keuze de juiste is? De prijssimulator bereken binnen twee minuten de kosten voor beide opties voor uw configuratie; en als u er liever even over wilt praten, een deskundige belt u terug.