Introdução
Antes de mais, temos de chegar a acordo sobre a definição de uma referência externa.
Definição: as referências externas são criadas quando uma peça é construída diretamente numa montagem. Utilizar a geometria existente de outra peça para ajudar a criar uma nova peça gera uma referência externa. Assim, se o elemento referenciado mudar, a referência que depende dele também muda.
A utilização de referências externas é uma prática útil quando o desenho vai sofrer muitas alterações. Isto aplica-se em particular a um projeto preliminar.
Atenção: numa fase mais avançada da conceção (conceção final, produção), as referências externas devem ser eliminadas ou quebradas.
I - Uma prática… não tão prática!
A utilização de referências externas pode parecer simples, mas tende a levar a uma série de complicações que poderíamos dispensar!
1. Esquece a produção
Como referimos na introdução, a geometria das referências externas depende da geometria de outras peças. Assim, não há dimensões, tolerâncias ou qualquer outra coisa… o que significa que seria complicado começar a fabricar tais peças!
2. Tempos de cálculo intermináveis
Cada modificação feita na peça original resultará na atualização das referências externas que dela dependem. Se a montagem em causa for bastante grande, isto pode levar a tempos de cálculo significativos.
A presença de referências externas aumenta o risco de longos tempos de carregamento ao reconstruir, abrir ou guardar peças.
Tem cuidado: para além de perderes tempo, arriscas-te a bloquear o SOLIDWORKS e a perder algum do teu trabalho.
3. Perde ou corrompe referências
A modificação de ficheiros também pode causar problemas: mover, mudar o nome ou apagar um ficheiro pode levar à perda de referências externas.
Para ilustrar, imaginemos que criamos a peça 1 no conjunto A e queremos utilizá-la no conjunto B. A peça 1 depende do conjunto A, que não está presente no conjunto B. Isto cria uma referência externa sem ligação no conjunto B, o que resulta numa perda de referência.
Assim, o software "a correr no vácuo" a tentar encontrar as referências que faltam. É muito tempo de computação para nada!
Mais uma vez, vais perder muito tempo e arriscar-te a estragar tudo.
4. O círculo vicioso
Quando começas a trabalhar com referências externas, rapidamente acabas por ter um grande número delas e, acima de tudo, todas dependem umas das outras. Isto pode dar origem a referências cíclicas. O SOLIDWORKS pode então apresentar mensagens de erro ou bloquear.
Atenção: quanto maior for o número de referências externas, maior será o risco de problemas.
5. Bomba-relógio
No início do projeto, há menos referências externas, as ligações não se perdem - tudo funciona.
Após algumas semanas ou meses, pode não ser tão bem gerida: referências perdidas, quebradas, cíclicas… A tua montagem é muito lenta, há um problema.
Só que estás a chegar ao fim do projeto, estás com pressa e tens de encontrar a origem do problema. Mas tens referências externas por todo o lado: esboços, funções… É quase impossível apagar todas elas.
Em CAD, a intenção do desenho é muito importante. O trabalho que fazes nos primeiros dias pode evitar problemas que só se tornam aparentes vários meses depois.
Em suma, como podes ver, a utilização de referências externas tem um efeito de bola de neve nos problemas de conceção.
II - Adotar os reflexos corretos
A utilização de referências externas deve ser uma intenção de conceção cuidadosamente ponderada.
Recomenda-se vivamente que trabalhes sem ela, para garantir um design robusto. No entanto, se o contexto exigir que trabalhes com ela, é melhor aprenderes a fazê-lo corretamente.
1. Trabalhar sem referências externas
Trabalhar sem depender de referências externas é vantajoso, pois permite um desenho mais autónomo, minimizando o risco de complicações associadas à modificação de ficheiros. Existe ainda a opção de impedir a utilização destas referências, oferecendo uma forma eficaz de evitar que os projectistas as utilizem.
No SOLIDWORKS, basta ir às opções e desmarcar a caixa que autoriza a criação de referências externas.
2. Trabalhar com referências externas
2.1. Fica atento às referências externas
As referências externas são como as crianças: tens de estar atento a elas! Tens de saber sempre onde estão e do que dependem. Desta forma, podes evitar ligações múltiplas e outros problemas encontrados na secção anterior.
As referências externas podem ser visualizadas na árvore de design; uma pequena seta ligada ao nome de um elemento indica que se trata de uma referência externa. Estas setas dão uma indicação do "estado":
- - >: referência "no contexto", funciona corretamente
- ->? referência "fora de contexto", problema ao carregar o ficheiro
- - >*: referência bloqueada, não pode ser alterada
- - >X: referência quebrada
Quando passas o rato sobre uma referência externa, é desenhada uma ligação que mostra a que parte pertence.
As referências externas também podem ser acedidas clicando com o botão direito do rato num item e selecionando"Referências externas".
2.2. Bloqueio de referências externas
Quando o modelo estiver completo, é útil bloqueá-lo.
Dica: bloquear referências externas reduz os tempos de carregamento ao reconstruir montagens
Quando uma montagem está bloqueada, isto significa que as referências externas não serão actualizadas. Para atualizar, basta desbloquear a montagem e reconstruí-la.
Para bloquear referências externas, utiliza o comando"Referências externas" descrito acima.
Dá acesso à seguinte caixa de diálogo:
Podes desbloquear as tuas referências externas em qualquer altura.
2.3. Saber trabalhar com um esqueleto
Uma prática bastante comum na conceção com referências externas é a utilização de um esqueleto como base.
O esqueleto é uma peça que não contém 3D, apenas esboços. As peças da montagem referem-se a este esqueleto para serem colocadas.
Tem em atenção que esta última só deve ser utilizada para posicionar as tuas peças e não para as dimensionar.
Conclusão
As referências externas devem ser utilizadas com precaução e apenas na fase de pré-projeto. Um projeto que não as utilize será muito mais robusto e evitará muitos dos problemas que podem fazer perder muito tempo.
Para saberes mais
Sabe mais sobre referências externas.
