Introducción
En primer lugar, pongámonos de acuerdo sobre la definición de referencia externa.
Definición: las referencias externas se crean cuando una pieza se construye directamente en un conjunto. Utilizar la geometría existente de otra pieza para ayudar a crear una pieza nueva genera una referencia externa. Por tanto, si el elemento referenciado cambia, la referencia que depende de él también cambia.
Utilizar referencias externas es una práctica útil cuando el diseño va a cambiar mucho. Esto se aplica en particular a un anteproyecto.
Atención: en una fase más avanzada del diseño (diseño final, producción), las referencias externas deben eliminarse o romperse.
I - Una práctica… ¡no tan práctica!
El uso de referencias externas puede parecer sencillo, pero suele dar lugar a toda una serie de complicaciones de las que podríamos prescindir.
1. Olvídate de la fabricación
Como se indica en la introducción, la geometría de las referencias externas depende de la geometría de otras piezas. Así que no hay dimensiones de las que hablar, ni tolerancias ni nada… ¡lo que quiere decir que sería complicado empezar a fabricar esas piezas!
2. Tiempos de cálculo interminables
Cada modificación realizada en la pieza original hará que se actualicen las referencias externas que dependen de ella. Si el conjunto en cuestión es bastante grande, esto puede dar lugar a tiempos de cálculo importantes.
El riesgo de largos tiempos de carga al reconstruir, abrir o guardar piezas aumentará con la presencia de referencias externas.
Ten cuidado: además de perder tiempo, corres el riesgo de bloquear SOLIDWORKS y perder parte de tu trabajo.
3. Referencias perdidas o corruptas
Modificar archivos también causará problemas: mover, renombrar o borrar un archivo hará que se pierdan las referencias externas.
Para ilustrarlo, imaginemos que creamos la pieza 1 en el conjunto A y queremos utilizarla en el conjunto B. La pieza 1 depende del conjunto A, que no está presente en el conjunto B. Esto crea una referencia externa sin vínculo en el conjunto B, lo que provoca una pérdida de referencia.
Como resultado, el software «dando vueltas en el vacío» intentando encontrar las referencias que faltan. ¡Eso es mucho tiempo de cálculo para nada!
Una vez más, vas a perder mucho tiempo y corres el riesgo de estropearlo todo.
4. El círculo vicioso
Cuando empiezas a trabajar con referencias externas, rápidamente descubres que tienes muchas y, sobre todo, que todas dependen unas de otras. Esto puede dar lugar a referencias cíclicas. Entonces SOLIDWORKS puede mostrar mensajes de error o bloquearse.
Ten en cuenta: cuantas más referencias externas haya, mayor será la posibilidad de que surjan problemas.
5. Bomba de relojería
Al principio del proyecto, hay menos referencias externas, los enlaces no se pierden, todo funciona.
Al cabo de unas semanas o meses, puede que no se gestione tan bien: referencias perdidas, rotas, cíclicas… Tu montaje es muy lento, hay un problema.
Excepto que te estás acercando al final del proyecto, tienes prisa y necesitas encontrar el origen de este problema. Pero tienes referencias externas por todas partes: bocetos, funciones… Es casi imposible borrarlas todas.
En CAD, la intención del diseño es muy importante. El trabajo que hagas en los primeros días puede evitar problemas que sólo se manifiesten varios meses después.
En resumen, como puedes ver, utilizar referencias externas tiene un efecto de bola de nieve en los problemas de diseño.
II - Adoptar los reflejos adecuados
El uso de referencias externas debe ser una intención de diseño cuidadosamente considerada.
Es muy recomendable que trabajes sin él, para garantizar un diseño robusto. Sin embargo, si el contexto requiere que trabajes con él, es mejor que aprendas a hacerlo correctamente.
1. Trabajar sin referencias externas
Trabajar sin depender de referencias externas es ventajoso, ya que permite un diseño más autónomo, minimizando el riesgo de complicaciones asociadas a la modificación de archivos. También existe una opción para impedir el uso de estas referencias, lo que constituye una forma eficaz de evitar que los diseñadores las utilicen.
En SOLIDWORKS, basta con ir a las opciones y desmarcar la casilla que autoriza la creación de referencias externas.
2. Trabajar con referencias externas
2.1. Vigila las referencias externas
Las referencias externas son como los niños: ¡tienes que vigilarlas! Siempre tienes que saber dónde están y de qué dependen. Así evitarás los enlaces múltiples y las demás molestias de la sección anterior.
Las referencias externas pueden verse en el árbol de diseño; una pequeña flecha unida al nombre de un elemento indica que se trata de una referencia externa. Estas flechas dan una indicación del «estado»:
- - >: referencia «en contexto», funciona correctamente
- ->? referencia «fuera de contexto», problema al cargar el archivo
- - >*: referencia bloqueada, no se puede cambiar
- - >X: referencia rota
Cuando pasas el ratón por encima de una referencia externa, se dibuja un enlace que muestra a qué parte pertenece.
También se puede acceder a las referencias externas haciendo clic con el botón derecho en un elemento y seleccionando«Referencias externas«.
2.2. Bloquear referencias externas
Una vez finalizado el modelado, es útil bloquearlo.
Consejo: bloquear las referencias externas reduce los tiempos de carga al reconstruir los ensamblajes.
Cuando un conjunto está bloqueado, esto significa que las referencias externas no se actualizarán. Para actualizar, basta con desbloquear el conjunto y reconstruirlo.
Para bloquear las referencias externas, utiliza el comando«Referencias externas» descrito anteriormente.
Da acceso al siguiente cuadro de diálogo:
Puedes desbloquear tus referencias externas en cualquier momento.
2.3. Saber trabajar con un esqueleto
Una práctica bastante habitual en el diseño con referencias externas es utilizar un esqueleto como base.
El esqueleto es una pieza que no contiene 3D, sólo bocetos. Las piezas del montaje se refieren a este esqueleto para colocarse.
Ten en cuenta que esta última sólo debe utilizarse para posicionar tus piezas, no para dimensionarlas.
Conclusión
Las referencias externas deben utilizarse con precaución, y sólo en la fase de diseño preliminar. Un diseño que no las utilice será mucho más robusto y evitará un buen número de problemas que podrían hacerte perder mucho tiempo.
Para saber más
Más información sobre las referencias externas.
